Salah satu alasan mengapa musim lalu Tottenham memenangi persaingan dengan Newcasle untuk masuk ke empat besar adalah Harry Redknapp. Kini, tanpa pelatih bermata sayu yang dijuluki Houdini tersebut, kedua kubu bertemu di pekan pertama Premier League 2012/13.
Pertempuran di Sports Direct Arena pada Sabtu (18/8) ini adalah sebuah duel yang prematur antara dua klub pemecah tradisi. Ya, siapa sangka mereka bisa pada musim lalu benar-benar berlomba dengan konsisten untuk menyingkirkan para elite yang sudah mapan lebih dulu?
Redknapp musim lalu tidak terkalahkan dari Newcastlle , kini Andre Villas-Boas harus menemukan racikan tim yang pas guna menghadang skuad putih-hitam Magpies yang tidak banyak mengalami perombakan.
Sialnya, salah satu faktor yang membuat Houdini sukses musim lalu, Emmanuel Adebayor, belum berhasil dengan tuntas direkrut ulang hingga pertengahan pekan ini. Uniknya, pasukan AVB tidak lantas direndahkan.
Hanya segelintir bookmaker yang menjagokan Newcastle dengan telak di atas The Lilwhites. Sekitar 80% hanya mengunggulkan tipis, namun mereka seakan sepakat bahwa kecil kemungkinan laga berakhir imbang.
Analisi ini muncul lantaran tim asuhan Alan Pardew kalah 1-4 dari tuan rumah Cardiff City dalam uji coba pramusim terakhir Newcastle. Ironisnya, hasil memilukan dan memalukan itu adalah kedua dari total delapan uji coba.
Biarpun demikian, Newcastle Chronicle menyebut Newcastle tidak bakal kesulitan tampil mendominasi Spurs dan akhirnya menang. Demba Ba dan Shola Ameobi, yang masing-masing telah mencetakk dua gol di sepanjang persiapan pramusim, diunggulkan untuk membobol Tottenham.
Sylvain Marveaux, yang bakal dipatok menjadi sayap kanan Magpies untuk menggantikan Hatem Ben Arfa (cedera), disebut-sebut kian paham dengan karakter Ameobi atau striker Papiss Cisse.
Senjata rahasia sang tuan rumah lainnya adalah gelandang muda, Mehdi Abeid (20) yang dua musim lalu masih berbaju akademi Lens. Situasi ini amat positif dibandingkan dengan Tottenham yang masih meraba-raba kompetisi terbaik setelah kalah 0-2 di kandang Valencia di uji coba terakhir.
Head to Head Newcastle United vs Tottenham Hotspur:
12 Feb 2012 (EPL) Tottenham 5 - 0 Newcastle United
16 Okt 2011 (EPL) Newcastle United 2 - 2 Tottenham
22 Jan 2011 (EPL) Newcastle United 1 - 1 Tottenham
28 Des 2010 (EPL) Tottenham 2 - 0 Newcastle United
19 Apr 2009 (EPL) Tottenham 1 - 0 Newcastle United
Lima Pertandingan Terakhir Newcastle United:
4 Agu 2012 (PUC) Newcastle United 0 - 0 ADO Den Haag
29 Jul 2012 (PUC) Newcastle United 2 - 1 Braga
28 Jul 2012 (PUC) Newcastle United 1 - 1 Olympiakos
17 Jul 2012 (PUC) AS Monaco 0 - 1 Newcastle United
14 Jul 2012 (PUC) Chemnitzer FC 1 - 0 Newcastle United
Lima Pertandingan terakhir Tottenham:
10 Agu 2012 (PUC) Valencia 2 - 0 Tottenham
5 Agu 2012 (PUC) Watford 0 - 1 Tottenham
1 Agu 2012 (PUC) New York Red Bulls 1 - 2 Tottenham
29 Jul 2012 (PUC) Liverpool 0 - 0 Tottenham
25 Jul 2012 (PUC) Los Angeles Galaxy 1 - 1 Tottenham
Prediksi susunan pemain Newcastle United vs Tottenham Hotspur:
Newcastle (4-2-3-1): 26-Krul, 14-Perch, 2-Colocchi, 27-Taylor, 3-Santon, 39-Abeld, 24-Tiote, 22-Marveaux, 4-Cabaye, 19-D. Ba, 9-P. Cisse.
Tottenham Hotspur (4-2-3-1): 24-Friedel, 32-A. Ekotto, 5-Verthonghen, 13-Gallas, 28-Walker, 30-Sandro, 29-Livermore, 3-Bale, 10-Sigurdsson, 7-Lennon, 18-Defoe.
Bursa Taruhan: 0 : 0
Prosentase kenenangan: 53 : 47
Newcastle United 2 - 1 Tottenham Hotspur.
